Les inspirations picturales

Utagawa Hiroshige

Utagawa Hiroshige (1797–1858) est l’un des grands maîtres de l’estampe japonaise ukiyo-e de la fin de l’époque Edo. Contrairement à beaucoup d’artistes de son temps qui privilégiaient les acteurs célèbres ou les courtisanes, Hiroshige s’est surtout consacré aux paysages, aux routes, aux saisons et aux atmosphères du Japon quotidien.

Ce qui frappe dans ses œuvres, ce n’est pas seulement la beauté des décors, mais l’atmosphère qui est ressenti.
La pluie, la brume, la neige, un chemin presque vide, un pont perdu dans la nuit, quelques voyageurs silencieux : Hiroshige peint souvent des moments de passage, de solitude ou d’attente. Ses estampes donnent l’impression que le monde est vivant, calme… mais jamais totalement rassurant.

C’est précisément pour cela qu’il peut devenir une immense source d’inspiration pour Les Brumes de Kasumi.

En effet, nous ne cherchons pas un “Japon fantastique spectaculaire” rempli d’explosions, d’armures extravagantes et de combats permanents. Bien au contraire, ce que nous cherchons à développer repose davantage sur une atmosphère, la mise en place d’un voyage pour quelques personnages, des provinces oubliées où pourront se faire des rencontres marquantes, des sanctuaires abandonnés hébergeant un yokai particulier, des routes noyées dans le brouillard que l’on parcours sous la pluie…

Et Hiroshige excelle exactement dans ces sensations là.

Ainsi ses paysages peuvent presque servir de modèle direct pour une campagne des Brumes de Kasumi. Quelques exemples :

• une route humide traversant une montagne,

• une auberge isolée près d’un col,

• un torii au milieu de la brume et la pluie à la croisé d’un chemin,

• des voyageurs qui disparaissent dans la neige,

• une rivière trop calme au crépuscule et qui devient animée la nuit tombée.

On y sent constamment que quelque chose pourrait surgir. Pas forcément un monstre visible peut-être une simple présence.

C’est aussi une excellente référence visuelle parce que ses œuvres évitent le piège du “fantasme occidental du Japon”. Elles portent une esthétique authentiquement japonaise, avec des compositions simples, des couleurs retenues et une vraie maîtrise du vide.

Toriyama Sekien

Toriyama Sekien (1712–1788) est une figure assez fascinante parce qu’il se situe à la frontière entre l’érudition, le folklore et le fantastique. Ancien peintre formé dans une école liée aux samouraïs, il est surtout devenu célèbre pour ses recueils illustrés de yōkai.

Mais ce qui rend Sekien particulièrement important, c’est qu’il n’a pas simplement “dessiné des monstres”. Il a quasiment donné une forme visuelle durable à l’imaginaire surnaturel japonais. Ceci se voit encore aujourd’hui dans certains animés ou jeux de cartes.

Avant lui, beaucoup de yōkai existaient surtout dans des récits oraux. Un Yokai chez Sekien c’est d’abord un être issu des croyances locales ou des légendes régionales. Nous imaginons ses créatures prendre vie lors des histoires racontées le soir.

Ces créatures, Sekien les a catalogués, nommés, décrits et illustrés (voir la rubrique sitographie pour accéder aux images de ses recueils). D’une certaine manière, Sekien a créé une sorte de “bestiaire du surnaturel japonais”.

Et ce qui est remarquable, c’est le ton de ses œuvres. Ses créatures ne ressemblent pas à des monstres modernes. Elles sont souvent étranges, ambiguës. Certaines sont parfois grotesques, parfois inquiétantes, d’autres peuvent même paraitre ridicules. Nos joueurs devront cependant s’en méfier.

Quelques exemples : un parapluie vivant, une lanterne possédée, un esprit au long cou, un moine déformé, une silhouette qui apparaît dans le brouillard… Autant de sujet susceptible de surprendre nos voyageurs.

Comme nous le voyons, chez Sekien, le surnaturel fait partie du monde quotidien. C’est justement ce qui le rend dérangeant.

Pour Les Brumes de Kasumi, c’est une source d’inspiration extrêmement forte parce nous souhaitons plutôt proposer un fantastique discret, folklorique et mystérieux et non pas un univers de “monstres à tuer”.

Comme nous pouvons le voir Sekien peut nourrir plusieurs aspects essentiels du jeu. Le bestiaire bien sûr mais également l’ambiance et la manière d’introduire le surnaturel. Quelque chose également de très important est la logique même des rencontres : le surnaturel peut surgir à tout moment, d’un simple lieu ou même d’un objet du quotidien.

A noter également est que ce qui est intéressant dans l’imaginaire de ce peintre est le fait qu’un yōkai n’est pas forcément un ennemi.
C’est parfois une simple malédiction incarnée, une présence nocturne, une émotion forte (colère, tristesse…) devenue réelle.

C’est très compatible avec ce que nous proposons. Les rencontres doivent être plutôt rares, dangereuses et mémorables. Nous ne sommes pas dans le cadre d’une succession de combats.

Visuellement aussi, Sekien est précieux pour les Brumes de Kasumi. Ses dessins anciens apportent immédiatement une texture historique crédible, une étrangeté authentique et une identité visuelle beaucoup plus forte que la plupart des créations IA.

Là où Hiroshige inspire surtout les paysages, les voyages, la mélancolie, les saisons, les routes dans la brume, Sekien inspire l’invisible, les rumeurs, les peurs populaires, les sanctuaires oubliés, les choses qui rôdent hors du regard.

Katsushika Hokusai

Katsushika Hokusai (1760–1849) est probablement le peintre et graveur japonais le plus célèbre au monde, notamment grâce à La Grande Vague de Kanagawa. Mais réduire Hokusai à cette seule image serait réducteur parce que son œuvre est immense et incroyablement variée.

Et c’est dans cette variété qu’Hokusai sera important pour nous. En effet, nombre des ses tableaux représentent des voyageurs et des scènes populaires.

Mais Hokusai é également peint des créatures fantastiques, des fantômes ou des divinités.

Quant à ses peintures de guerriers, elles font partie des plus belles production sur le sujet.

Ce qui distingue souvent Hokusai de Hiroshige, c’est l’énergie qui transparait de sa peinture. Chez Hiroshige, le monde semble silencieux, enveloppé de pluie et de brume. Chez Hokusai, la nature paraît plus puissante, plus vivante, parfois presque violente.

Les vagues se tordent comme des griffes comme sur la peinture La Grande Vague de Kanagawa.
Les montagnes écrasent les voyageurs.

Et c’est précisément ce qui peut être extrêmement intéressant pour Les Brumes de Kasumi. Si Hiroshige inspire la mélancolie et le voyage, Hokusai lui peut inspirer la grandeur du monde, la force des éléments, le caractère sauvage des provinces et le sentiment que les humains vivent dans quelque chose qui les dépasse.

Dans beaucoup de ses œuvres, la nature n’est pas un décor. C’est une présence.

Pour un univers comme Les Brumes de Kasumi, cela peut profondément influencer la manière de représenter les montagnes sacrées ou les forêts anciennes.

Mais également les lieux hantés, ou les territoires où les yōkai semblent encore proches du monde humain.

Et Hokusai touche aussi parfois au surnaturel de manière très particulière.